なぜガムを噛みながら飲み物を飲むと硬くなるの？その理由と対策とは

ガムを噛んでいるときに、何気なく飲み物を飲んだら「急にガムが硬くなった！」という経験、ありませんか？
実はこれ、誰にでも起こる自然な現象なんです。

この記事では、「ガムが飲み物で硬くなる理由」を科学的にわかりやすく解説しつつ、対策や豆知識も紹介します。

この雑学を要約すると

• ガムが硬くなる原因は「冷たい温度」と「酸性飲料」にあり
• 炭酸飲料やオレンジジュースなどは特にガムを硬化させやすい
• 常温の水や緑茶を選べば、硬くなりにくく快適に楽しめる

ガムの構造を知ろう

まずはガムの基本構造について。
ガムは以下の3つの主な成分でできています。

• ガムベース：弾力と粘りのある部分（ゴムのようなもの）
• 甘味料：砂糖や人工甘味料
• 香料：ミントやフルーツなどの風味

ガムベースは水にも油にも溶けない特殊な物質で、これが長く噛んでも形が残る理由です。

ガムが硬くなる理由は「温度」と「飲み物の成分」

飲み物を口に含んだ瞬間、ガムが急に硬くなる…なぜそんなことが起きるのでしょうか？
その原因は主に2つあります。

1. 温度の変化

ガムは基本的に体温（36〜37℃）くらいの温度で柔らかくなるように作られています。
ところが冷たい飲み物を口に入れると、ガムの表面温度が一気に下がり、硬化するのです。

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2. 飲み物の酸性度と成分

特に注意したいのが、炭酸飲料や酸っぱいジュース。
これらは酸性で、ガムの甘味料や香料に影響を与えます。酸性の成分がガムの構造を変化させ、ベースが引き締まって硬く感じるのです。

【実践編】ガムを硬くしないための3つのポイント

１．冷たい飲み物を避ける
　→ できるだけ常温の飲み物を選ぼう。特に冷えた炭酸飲料は要注意！

２．酸性の飲料を控える
　→ オレンジジュースやコーラなど、pHが低い飲料はガムに影響を与えやすいです。

３．ガムを食べる前に飲み物を飲む
　→ 言わずもがなですが、ガムを食べている時は飲み物を飲まない！

【豆知識】チューインガムの原料はもともと木の樹脂！

現代のガムは石油系の合成樹脂（ポリマー）を使っていることが多いですが、昔のガムは「チクル」というサポジラという木の樹液から作られていました。
ちなみにサポジラの木になる果実は柿に似た風味と甘さがあり、熟したものは柔らかく、干し柿や黒糖のような味が特徴です。

まとめ

・ガムが硬くなる原因は「冷たい温度」と「酸性飲料」にあり。
・炭酸飲料やオレンジジュースなどは特にガムを硬化させやすい。
・常温の水や緑茶を選べば、硬くなりにくく快適に楽しめる。

次にガムを噛むときは、ぜひ飲み物にも気を配ってみてくださいね♪