犬を飼っている人なら、愛犬が顔をペロペロと舐めてくる経験があるのではないでしょうか。
可愛らしい仕草ですが、実際には 犬の習性・本能・心理的な理由 が隠れています。
この記事では、犬が顔を舐める理由を科学的な視点から解説しつつ、愛犬との関係をより深めるヒントをお届けします。
この雑学を要約すると
- 犬が顔を舐めるのは 愛情表現・服従のサイン・好奇心・安心行動 など複数の理由がある
- 舐める行為は オオカミ時代からの習性 に由来している
- 幸せホルモン「オキシトシン」の効果で、犬と人の絆を深める役割もある
犬が顔を舐める主な理由
1. 愛情表現
犬にとって「舐める」という行為は、母犬が子犬を舐めて育てるところから始まります。そのため、舐める＝安心や愛情のサイン とされています。
「大好き！」「一緒にいたい！」という気持ちを込めて、飼い主の顔を舐めているのです。
2. 服従や挨拶の意味
野生の犬やオオカミは、リーダーに対して舐めることで 「あなたに従います」というサイン を送ります。飼い犬もその名残で、飼い主の顔を舐めることがあります。
これは、犬からの「尊敬」や「信頼」の表れでもあります。
3. 飼い主の匂いや味が気になる
人間の顔には汗や皮脂があり、時には食べ物の香りが残っていることも。犬は嗅覚や味覚に敏感なため、好奇心から顔を舐めている ことも多いのです。特に食後に舐めてくる場合は、その可能性が高いでしょう。
4. ストレス解消や安心したい気持ち
犬は舐めることで気持ちを落ち着ける習性があります。飼い主の顔を舐めるのは、「一緒にいると安心する」 という自己安定行動の一つと考えられます。
マナブ犬が顔を舐めてくると、単に『大好き！』って意味だけだと思ってたよ。
知恵の妖精ミネルもちろん愛情表現の意味もあるけれど、それだけじゃないんだ。オオカミの群れでは、子どもが親の口を舐めて『食べ物ちょうだい』とねだる習性もあったの。
マナブへぇ〜！つまり、舐める行為は進化の歴史から来ているんだね。
知恵の妖精ミネルそうなの。だから、犬が顔を舐めるときは“愛情・信頼・本能”が重なっている行動といえるわ。
舐めさせすぎは注意が必要？
顔を舐められると幸せな気持ちになりますが、衛生面の注意も必要です。犬の口の中には細菌が多く、人に移る可能性もゼロではありません。特に小さな子どもや免疫力の弱い人は、直接口まわりを舐めさせない方が安全 です。
豆知識：犬が舐めると「幸せホルモン」が出る？
が飼い主を舐めたり、飼い主が犬に触れたりすると、「オキシトシン」という幸せホルモン が分泌されることが研究でわかっています。
これは人と犬の両方に起きる現象で、まさに「絆ホルモン」とも呼ばれています。犬が顔を舐めてくると、お互いにリラックスできるのはこのためなんです。
まとめ
- 犬が顔を舐めるのは 愛情表現・服従のサイン・好奇心・安心行動 など複数の理由がある
- 舐める行為は オオカミ時代からの習性 に由来している
- 幸せホルモン「オキシトシン」の効果で、犬と人の絆を深める役割もある
犬が顔を舐めてくるときは、ただ「かわいいな」と思うだけでなく、その行動の背景を理解することで愛犬との関係がさらに深まりますね。
