何でまっすぐな国境とぐねぐねの国境があるの？その違いに隠された「歴史と地理」

「地図を見ると、国境が直線の国もあれば、まるで川のように曲がりくねった国もある……」
そんな疑問を持ったことはありませんか？
実はこの“線”の形には、その国の成り立ち・地形・歴史的背景が深く関わっています。
今回は、国境線の形がなぜ国によって違うのかを、わかりやすく解説します。

この雑学を要約すると

• まっすぐな国境線は、植民地時代にヨーロッパ列強が「地図上で」引いた人工的な線
• ぐねぐねした国境線は、山や川などの自然の境界をもとに決まった
• 国境線の形には、その国の歴史・文化・地理的特徴が反映されている

まっすぐな国境線は「人の手」で作られた

まっすぐな国境線は、自然にできたものではなく、人間が地図上で引いた線です。
特にアフリカや中東の国境線を見てみると、まるで定規で引いたような直線が多く見られます。

これは19世紀の「植民地時代」にさかのぼります。
ヨーロッパの列強（イギリス・フランス・ドイツなど）は、アフリカを自分たちの植民地として分割する際、現地の民族や地形を無視して、地図上で「ここからここまで」と線を引いてしまったのです。

有名なのが、1884〜1885年に行われたベルリン会議。
ヨーロッパ諸国がアフリカの領土を分け合う際、実際に現地を見ずに、経線や緯線に沿って区切りました。
その結果、たとえばエジプトとスーダンの国境やナミビアとボツワナの国境などは、ほぼ一直線になっています。

一方、「ぐねぐねした国境」は自然が作ったもの

ぐねぐねした国境線は、山・川・海などの自然の地形をもとにして引かれたものです。
ヨーロッパやアジアでは、古くから人々が定住しており、自然の障壁が国の境界になっていきました。

例えば、

• フランスとスペインの国境はピレネー山脈
• 中国とベトナムの国境は山地や川沿い

といったように、自然の形に沿って「ぐねぐね」しているのです。

歴史の名残としての「不自然な直線」

直線の国境は、当時の支配国の“都合”によって決められたものでした。
たとえばアフリカでは、同じ民族が2つの国に分かれて暮らすことも珍しくありません。
それが、現在まで続く政治的・民族的な対立の火種になることもあるのです。

一方で、自然にできた「ぐねぐね国境」も問題を抱えています。
川の流れが変わったり、氷河が後退したりすると、国境線の位置が変わることもあるため、定期的な調整が必要になります。

豆知識：世界一「まっすぐな国境」と「ぐねぐねした国境」

最もまっすぐな国境： アメリカとカナダの国境（約8,891kmのうち、北緯49度線に沿った部分は2,000km以上が直線！）

最もぐねぐねした国境： インドとバングラデシュ。かつては飛び地（他国に囲まれた小さな領土）が100か所以上もあり、複雑すぎて住民も混乱していました。

もし旅行するなら「国境の見える場所」も面白い！

例えば、フィンランドとスウェーデンの国境には、川の上に架かる橋の真ん中に国境線があります。
橋を一歩渡るだけで、国が変わる不思議な体験ができるんです。

旅行好きな人には、こうした「国境スポット巡り」をテーマにした旅もおすすめです。

まとめ

• まっすぐな国境線は、植民地時代にヨーロッパ列強が「地図上で」引いた人工的な線。
• ぐねぐねした国境線は、山や川などの自然の境界をもとに決まった。
• 国境線の形には、その国の歴史・文化・地理的特徴が反映されている。

国境の線ひとつを見ても、その背後には人類の歴史や争い、自然との関わりが隠れています。
世界地図をぼんやり眺めているだけでも、実は奥深い物語が詰まっているんです。