【驚きの事実】ニュージーランドのヒツジは人間の5倍以上！？意外すぎる羊大国の実態とは

「ニュージーランド」と聞いて何を思い浮かべますか？美しい自然、映画のロケ地、キウイフルーツ…。実はこの国、ヒツジの数が人間の5倍以上もいる“羊大国”としても知られているんです。

この記事では、ニュージーランドにおけるヒツジの圧倒的な数や、その背景、そして現地の暮らしに根づいた羊文化について、わかりやすく解説していきます。

この雑学を要約すると

• ニュージーランドには約2,500万頭のヒツジがいて、人間の5倍以上！
• 温暖な気候と広い牧草地がヒツジ飼育に最適で、国の主要産業になっている
• 文化や観光にも羊が根付いており、「羊の国」として知られている

ニュージーランドにいるヒツジの数はなんと…？

ニュージーランドの人口は約500万人（2025年時点）。対してヒツジの数は約2,500万頭とも言われており、人間の約5倍の数になります。かつては7倍以上いた時期もあるほど、ヒツジが圧倒的に多い国です。

なぜそんなにヒツジが多いのか？

その理由は主に以下の3つにあります。

• 気候と地形がヒツジの飼育に最適
• 農業と酪農が国の主要産業
• 高品質な羊毛やラム肉の輸出が盛ん

ニュージーランドは温暖な気候と広大な牧草地に恵まれており、ヒツジの放牧に理想的な環境なのです。

羊と共にあるニュージーランドの暮らし

ヒツジはニュージーランドの風景や文化にも大きな影響を与えています。観光客にも人気なのが、広大な牧場を走るヒツジの群れや、シープショー（羊の毛刈りショー）など。国のイメージキャラクターとしてヒツジが描かれることも多く、まさに「羊の国」と呼ぶにふさわしい風景が広がっています。

【豆知識】”ニュージー”ランドじゃない？ 正しくは”ニュー”ジーランド

日本語ではつい”ニュージー”ランドと発音してしまいがちですが、実はこれは少し間違い。
正しい表記は”ニュー”ジーランドで、英語の New Zealand（新しいジーランド）が由来です。

「New」は「新しい」、「Zealand」はオランダの地名「Zeeland（ゼーラント）」に由来しています。
つまり「ニュー・ジーランド」は、「新しいゼーラント」という意味。ニュージーランドに最初に到達したオランダの探検家アベル・タスマンが命名したとされています。

間違いやすいですが、”ニュー”ジーランドが正解！ちょっとしたことですが、知っていると「おっ！」と思われるポイントですよ。

まとめ

・ニュージーランドには約2,500万頭のヒツジがいて、人間の5倍以上！
・温暖な気候と広い牧草地がヒツジ飼育に最適で、国の主要産業になっている
・文化や観光にも羊が根付いており、「羊の国」として知られている

ニュージーランドのヒツジにまつわる話は、単なる動物の数の多さだけでなく、その国の自然、文化、経済までを深く知ることができる面白いトピックです。もしニュージーランドを訪れる機会があれば、ぜひヒツジたちとのふれあいも楽しんでみてくださいね！