誰もが一度は見たことがあるアメリカの国旗。青地に白い星、そして赤と白のストライプが特徴的ですが、実は星の数はアメリカの州の数と一致していることをご存じでしょうか？
この記事では、アメリカ国旗の歴史やデザインの意味、意外と知られていない豆知識までをわかりやすく解説していきます。
この雑学を要約すると
- アメリカ国旗の星の数は州の数と同じで、現在は50個の星がある。
- アメリカの州の数が増えれば、国旗のデザインも変更される可能性がある。
- 過去に国旗のデザインは26回変更され、現在のデザインは高校生のアイデアが採用された。
アメリカ国旗の基本デザイン
アメリカの国旗は**「星条旗（スターズ・アンド・ストライプス）」**と呼ばれ、以下のようなデザインになっています。
13本の縞（赤と白） → アメリカ独立時の13の植民地を象徴
50個の星（白色） → アメリカの50の州を表す
赤・白・青の3色は、勇気・純潔・正義を意味するとされます。
星の数はどう決まるのか？
アメリカ合衆国が州を増やすたびに、国旗の星の数も増えてきました。歴史をさかのぼると、最初の国旗（1777年）には13個の星しかありませんでした。これは、当時イギリスから独立した13の植民地が元になっています。
星の数の変遷（一部）
- 1777年（13州） → 13個の星
- 1795年（15州） → 15個の星
- 1818年（20州） → 20個の星
- 1912年（48州） → 48個の星
- 1959年（49州） → 49個の星（アラスカが州に）
- 1960年（50州） → 現在の50個の星（ハワイが州に）
そして現在、50州になったことで50個の星がデザインされています。
マナブアメリカの国旗の星の数って、州の数と同じだったんだね！ じゃあ、もし新しい州ができたら星の数も増えるの？
知恵の妖精ミネルその通り！ 実際、ワシントンD.C.やプエルトリコが新しい州になる可能性が議論されているから、もしそうなれば51個目の星が加わるかもしれないね。
マナブえっ、それって結構すごいことじゃない？ 国旗が変わるって、めったにないことだよね？
知恵の妖精ミネルそうだね！ でも、アメリカ国旗はこれまで26回もデザインが変わっているんだよ。
マナブそんなに！？ でも、50州になってからずっと変わってないんだね。
知恵の妖精ミネルうん、1960年から変わらず今のデザインが続いているんだ。
まだまだある！アメリカ国旗の豆知識
① 星の配置デザインにはルールがある
現在の星の並びは9段（5つと6つを交互）になっていますが、過去には円形や円弧状のデザインもありました。州の数が変わるたびにデザインコンペが行われ、現在の形に落ち着いたのです。
② 国旗のデザインは誰が考えた？
現在の50星のデザインを考えたのは、なんと17歳の高校生でした！ 1958年、ロバート・G・ヘフトという高校生が歴史の授業の課題として作ったデザインが採用されたのです。
③ 星の数が増えると、星の配置も変わる？
もし51州目が誕生したら、国旗のデザインも変わることになります。実際に51個の星のデザイン案もすでに考案されているのです。
知恵の妖精ミネル現在考案されている国旗だよ。あなたはどちらが好み？
まとめ
・アメリカ国旗の星の数は州の数と同じで、現在は50個の星がある。
・アメリカの州の数が増えれば、国旗のデザインも変更される可能性がある。
・過去に国旗のデザインは26回変更され、現在のデザインは高校生のアイデアが採用された。
アメリカ国旗は、歴史や州の変遷とともに変化してきました。今後、新たな州が加わると、私たちが知っている星条旗のデザインも変わるかもしれません。もし次にアメリカ国旗を見る機会があれば、星の数や配置に注目してみるのも面白いですね！
